Die
Morphologie (aus ,
‚Gestalt‘, ‚Form‘, und „
-logie“ (aus λόγος
lógos "Lehre")) als Teilbereich der
Biologie ist die Lehre von der
Struktur und Form der
Organismen. Morphologische Beschreibungen haben sich zunächst nur auf
makroskopisch sichtbare Merkmale wie
Organe oder
Gewebe bezogen. Mit der Verbesserung optischer Instrumente und verschiedener Anfärbungsmethoden konnten entsprechende Untersuchungen schon im 19. Jahrhundert bis auf die
zelluläre und subzelluläre Ebene ausgedehnt werden (Ultrastrukturforschung). Im angloamerikanischen Sprachraum wird auch von gesprochen, also der Gestaltbeschreibung von Makromolekülen wie
ribosomaler RNA. In deutschsprachigen Ländern ist der Morphologiebegriff üblicherweise für Strukturen oberhalb der molekularen Ebene reserviert.
